Alle kant-en-klare Eurocol-producten voortaan in gerecyclede kunststof

In 2011 bracht Forbo Eurocol als eerste leverancier binnen de branche een emmer van gerecyclede kunststof op de markt. 'Dat was met onze pastategellijm 682 Majolicol', zegt productmanager Dino Brouwer. 'Dat we nu ook flessen en jerrycans van gerecyclede grondstoffen gaan gebruiken, is een logische nieuwe stap in ons duurzaamheidsbeleid.'

Niet eenvoudig

Zo eenvoudig als dat klinkt, was het echter allemaal niet. Inkoopmanager Bart Reiling: 'Om een fles of jerrycan van gerecycled materiaal te ontwikkelen die aan onze wensen en hoge kwaliteitseisen voldoet, is veel techniek, kennis en ervaring nodig. Niet in de laatste plaats omdat een fles of jerrycan veel lastiger te produceren is dan een emmer. Een emmer maak je met spuitgiettechniek, flessen en jerrycans met extrusieblaastechniek. Houweling Group, waar wij al tientallen jaren zaken mee doen, heeft alle expertise in huis en dus zijn we samen aan de slag gegaan.'

Van afval naar jerrycan

Commercieel directeur Fred van Beek: 'Als specialist in verpakkingen doet Houweling Group al jarenlang zaken met Forbo Eurocol. Wij verzorgen niet alleen de verpakking, maar ook de opslag en het transport. Daarnaast verzorgen wij bijvoorbeeld de bedrukking en levering van de jerrycansleeves. Zo'n vier jaar geleden raakten we in gesprek over duurzame flessen en jerrycans, naast de reeds bestaande emmers van gerecyclede kunststof die Forbo Eurocol al gebruikte. Wij werkten aan de ontwikkeling van verpakkingen uit kunststofafval en waren aan het testen met de productie van flessen. Toen we die volledig uit afval konden maken, zonder enig kwaliteitsverlies, zijn we gaan testen met jerrycans. Ook daarbij konden we na enige tijd garanderen dat onze verpakkingen van gerecycled materiaal in kwaliteit gelijk zijn aan verpakkingen van nieuwe kunststof. Na overleg met Forbo Eurocol zijn we beide verpakkingen met hen gaan testen.'

Wensen en eisen

En of die testen geslaagd zijn? In Wormerveer geven Dino en Bart uitleg, met voor zich uitgestald samples in diverse fasen van ontwikkeling, naast de definitieve flessen en jerrycans. 'Voor de ontwikkeling ervan waren vanuit Houweling Group Dennis Jongmans (Business development), Erik Forsten (QSHE) en Tim Havenaar (Backoffice) bij het project betrokken', zegt Bart. 'Zij gingen aan de slag met onze wensen en eisen. Een fles of jerrycan van gerecycled materiaal is mooi, maar ze moeten uiteraard ook stevig, robuust en handzaam zijn.'

Zichtstreep

Een andere eis was de kleur. Die moest in de lijn liggen van de reeds bestaande Eurocol-emmers van gerecyclede kunststof. Dino: 'Je wilt natuurlijk ook eenheid in het schap zien, dus die kleur grijs luistert nauw. Verder wilden we dat de jerrycans een zichtstreep hebben, zodat de verwerker in één oogopslag kan zien hoeveel erin zit.' Na diverse testsamples en bijsturen op onder andere de kleur, zijn de flessen nu klaar en staan deze al in het schap. De jerrycans zijn nu ook klaar voor productie. Vanaf de bouwvakvakantie zullen alle bestaande jerrycanverpakkingen stilzwijgend worden vervangen door de nieuwe duurzame. Zusterbedrijf Forbo Flooring heeft de flessen ook al in gebruik voor hun onderhoudsproducten.

Milieuwinst

Door toepassing van gerecycled HPDE (rHDPE / recycled High Density Polyethylene)

• wordt afval weer grondstof
• wordt tot 95% minder 'virgin' grondstoffen gebruikt
• wordt de CO₂-uitstoot verlaagd

Duurzaam familiebedrijf

Houweling Group, met het hoofdkantoor in Bleiswijk, is een familiebedrijf dat al 95 jaar bestaat. Tegenwoordig verkoopt men 60 miljoen producten in 30 landen. Het bedrijf begon ooit met het met krijt bespuiten van kassen in de glastuinbouw als bescherming tegen zonlicht en zonnewarmte. Nog altijd levert Houweling Group krijt aan de tuinbouwsector, die in Roemenië in bovengrondse kalkmijnen wordt gewonnen. Vervolgens ging het bedrijf ook verpakkingsmaterialen leveren aan de tuinbouwsector, aanvankelijk door hergebruik van verpakkingsmateriaal uit de Rotterdamse haven. Het ontwikkelen en leveren van verpakkingsmiddelen en -materialen zou uitgroeien tot hun corebusiness. Vandaag de dag levert Houweling Group alle denkbare verpakkingen aan vele sectoren en is het de grootste leverancier van industriële verpakkingen in de Benelux. Daarnaast verzorgt het bedrijf transport en logistiek voor klanten en levert het werkkleding en persoonlijke beschermingsmiddelen met bijbehorende diensten. Duurzaamheid en maatschappelijk verantwoord ondernemen vormen nog altijd de basis van alle activiteiten.