‘We weten wat we aan elkaar hebben’

‘Dat horror house hebben de jongens bedacht voor Halloween’, vertelt Kirsten aan tafel in het ouderlijk huis. ‘Het huis is leeg en vervallen. Je kunt er voor € 1,99 naar binnen en dan word je aan het schrikken gemaakt.’ Ondernemen zit dus kennelijk in de familie. ‘Ja, dat denk ik wel. Ik kom echt uit een stoffeerdersfamilie’, zegt Bart. ‘Ik ben begonnen bij mijn vader, dan werk je als zzp’er in opdracht van woninginrichters. Later dacht ik: we hebben hier de ruimte, waarom gaan we de vloeren niet zelf verkopen?’ Zijn vrouw Kirsten werkte als bouwkundige, maar schoolde om tot interieurstylist. Zij runt de showroom die vol staat met vloerpanelen, gordijnenstoffen, zonwering. Wie er eenmaal binnen is geweest, gaat als klant de deur uit.

Persoonlijke aandacht

Technisch-commercieel adviseur Harry Hendriks is ook aangeschoven. Hij duwt Bart een nieuwe montagelijm in de handen. ‘Onze
882 Eurobond Hightack ’, zegt hij. ‘Moet je echt even proberen voor stripjes, plinten of profielen.’ ‘Ik heb altijd met Eurocol-producten gewerkt’, vertelt Bart. ‘Behalve dat het goede producten zijn, is het ook de persoonlijke aandacht waardoor je kiest voor Forbo Eurocol. Je weet wat je aan elkaar hebt. Het is geven en nemen, weinig woorden, maar er wel altijd zijn als het nodig is.’ Harry beaamt dat. ‘Je kunt elkaar versterken. Ik hoef Bart en zijn mensen niks te vertellen over hoe ze een vloer moeten leggen, maar soms zijn er ingewikkelde situaties of een groot werk, dan gaan we samen even kijken.’

Verschillende kleuren en materialen

Het bedrijf richt zich op woning- en projectinrichting. Een breed publiek dus. ‘Daar zijn ze wel onderscheidend in’, meent Harry Hendriks. En Bart zegt: ‘In de crisis voor corona zijn veel woonwinkels die geen overnamekandidaat hadden voortijdig gestopt. Hierdoor zijn veel mensen met kennis uit het vak met pensioen gegaan. Enkele jaren later slaat de corona toe en hebben we welgeteld een week in onzekerheid gezeten. Het werden drie gigantisch drukke jaren waarin we ook gegroeid zijn. Gelukkig hebben we drie jongemannen kunnen enthousiasmeren voor het vak.’ Vraag hem wat het mooist is om te doen en hij zegt: ‘Kantoorwerk. Dat is de laatste jaren steeds mooier geworden. Geen saaie vloeren meer, maar combinaties van vinyl en pvc, verschillende kleuren en verschillende materialen. Het wordt allemaal wat huiselijker, met organische vormen.’ Zijn er ook dingen die hij niet doet? ‘Jawel, parket en gietvloeren’, klinkt het zonder twijfel.

Handige jongen

De Grave heeft zeven mensen in dienst. Een mix van ervaren mannen, jongens en een jongedame. ‘De jongste heeft de stoffeerdersopleiding in Veldhoven gedaan’, vertelt Kirsten. ‘En zijn praktijkexamen heeft hij bij ons afgelegd.’ Maar van de opleiding komen geen nieuwe mensen. Geen probleem voor Bart en Kirsten. ‘Ik heb laatst een timmerman aangenomen’, zegt Bart. ‘Een handige jongen kun je alles leren. Hij doet het hartstikke goed.’ In de loods achter de showroom liggen de Eurocol-producten opgestapeld. De Grave krijgt ze rechtstreeks aangeleverd. Terwijl we rondkijken, staan Harry en Bart zaken te doen. Kirsten vertelt dat ze nooit echt reclame maken. Hun naam gaat van mond tot mond. ‘We zetten wel social media in’, zegt ze. ‘De projecten posten we op LinkedIn en de particuliere projecten op Facebook. En we hebben iemand in dienst die ook de website bijhoudt.’

Snijafval inzamelen

Aan de overkant van de straat heeft het bedrijf nog een schuur met ‘een milieustraat’, zoals ze zeggen. ‘Dat is een principiële keuze. We zamelen snijafval in, tapijttegels, lino, papier, ijzer. Onze leveranciers nemen dat afval weer in en gebruiken het opnieuw als grondstof. Ook Forbo Flooring heeft er een container staan. Dat hoort erbij in deze tijd.’ Harry vult nog even aan dat de deksels en emmers van Eurocol-producten ook ingezameld kunnen worden. ‘Een bedrijf in Haaksbergen maakt er weer nieuwe emmers van.’