‘Eurocol. Ik weet niet beter.’
Henk Ouwendorp was zestien toen hij in de vakanties met zijn vader meeging. ‘Je leert dit vak vooral in de praktijk. Je mag een beetje helpen en op een gegeven moment mag je dan je eigen badkamertje doen. Zo ben ik begonnen.’
Duizenden varianten
Zijn vader is inmiddels tachtig en werkt nog mee in het bedrijf van zijn broer, die een tegelzetbedrijf heeft met showroom. ‘Het vak is veranderd’, zegt Henk. ‘Vroeger zetten we alles in cement, tegenwoordig wordt 90 procent gelijmd. De producten hebben een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Ze zijn lichter, stofvrij en de variatie is veel groter, dat geldt trouwens ook voor de keuze aan tegels. Vroeger had je misschien 35 soorten. Nu kun je kiezen uit duizenden varianten. En die tegels zijn vaak ook nog eens een stuk groter en zwaarder.’
Mond-tot-mondreclame
Wie dertig jaar tegels zet, heeft veel meegemaakt. Zijn mooiste klus was een mozaïek van een walvis in een zwembad in ’t Gooi. ‘Ik heb een aantal zwembaden gedaan. Het is specialistisch werk, omdat je de tegels 100 procent moet verlijmen. Er mag geen lucht tussen de tegels en de betonwand zitten. Laatst heb ik nog een zwembad getegeld bij een villa in Blaricum. Dat is een kwestie van mond-tot-mondreclame. Mensen hebben vertrouwen in je, ze horen via via je naam.’ Maar ook de kerk waar de eeuwenoude ingemetselde grafstenen moesten worden verplaatst om een vloer te kunnen tegelen, was een klus die hem is bijgebleven.
Sterk en betrouwbaar
‘Als het aan mij ligt, werk ik altijd met Eurocol-producten. Ze zijn sterk en betrouwbaar. En ik ken de werking precies. Ik weet niet beter. Mijn vader gebruikte het ook al, dus je kunt zeggen dat ik ermee ben opgegroeid als tegelzetter. Natuurlijk kan ik het vergelijken. Soms werk je weleens met andere merken, omdat iemand dat met de tegels meelevert. Je merkt hoe sterk Eurocol-lijmen zijn als je weleens een tegeltje moet wegbikken.’
Meer werk
‘Morgen? Dan ga ik verder met een project van vijftig woningen waar we de badkamervloer in cement leggen. Ja, op de oude manier. Met cement kun je een vloer makkelijker op afschot tegelen. Ik werk in mijn eentje. Ik heb vroeger wel personeel gehad, met die jongens werk ik nu samen. We zijn allemaal zelfstandig. Als je elkaar nodig hebt, ga je samen naar een klus. Ik merk dat de markt aantrekt. Er komt meer werk en ook weer voor normale prijzen.’