‘Ik hecht aan de menselijke factor’
‘Natuurlijk weet ik hoe je een vloertje legt. Maar ik ben beter in werkvoorbereiding en ik kan het goed verkopen’, lacht hij. Dat blijkt, want het bedrijf dat hij vier jaar geleden startte, nadat hij jaren bij een grote projectinrichter werkte, is uitgegroeid tot ‘een bedrijf met toekomstwaarde’, zoals Mike het zelf noemt. Achttien zzp’ers werken er, door heel Nederland. ‘Ik wist uit ervaring waar de mogelijkheden lagen. Het traditionele stoffeerdersbedrijf schuift naar mijn idee steeds meer richting kantoorinrichters, aannemers en servicebureaus. Er is vanwege de directe verkoop van fabrikanten steeds minder rechtstreekse verkoop naar de eindklant, overigens niet iets waar ik mij aan stoor.’
Hard werken
Natuurlijk begon hij het eerste jaar met ‘de klussen die een ander niet wilde doen’. Bovendien ging een grote opdrachtgever in dat eerste jaar failliet. Maar hij besloot door te gaan. ‘Hard werken en flexibel zijn. In verwachtingen en in planning.’ Hij werd lid van BNI, een businessclub die hem lokaal wat naamsbekendheid en opdrachten gaf. Zo rolde het balletje verder. Nu voert Sloots Projectinrichting mooie opdrachten uit bij bijvoorbeeld Museum Naturalis, Sparta Rotterdam en het grote winkelcentrum Molecule in België. ‘Ik hoef na drie jaar hard werken nauwelijks meer acquisitie te doen.’
Stoffeerders zijn mensen
Zijn belangrijkste motto staat op zijn website: ‘The only way to do great, is to love what you do.’ Het leukste van ondernemen is het geven en het delen, vindt hij. ‘Onze stoffeerders zijn mensen. De omstandigheden bepalen soms wat iemand aankan. Daarom wil ik weten hoe het met mijn stoffeerders is, thuis, met de kinderen. Ik stuur ze niet naar een klus waar veel druk op zit als ze thuis ook stress hebben. Ik hecht aan die menselijke factor. Eén keer in de drie maanden gaan we met zijn allen ergens eten. Als het even kan bij een klant. De laatste keer was dat in Amsterdam toen we de opening van discotheek Lovelee mochten bijwonen, waar wij de vloer hebben gelegd.’
Oprechte interesse
Aan tafel zit ook Alvin Grondstra, de Technisch-commercieel adviseur van Forbo Eurocol. De sfeer is ontspannen, er worden grappen gemaakt. ‘Alvin is mijn maatje’, zegt Mike. ‘Maar eerlijk, toen ik voor mezelf begon, heb ik afstand genomen van alles wat ik kende. Bij mijn vorige werkgever werkten we met Eurocol-producten. Ik kende Alvin toen ook al. Hij heeft nooit aangedrongen, maar hij bleef wel oprecht interesse tonen in mijn bedrijf. Ik weet grotendeels wat er te koop is, de producten van Eurocol zijn goed. Maar uiteindelijk doe je zaken met een persoon die je mag. En Alvin en ik mogen elkaar. Dan heb je meer reden.’
044 Europrimer Multi
En dus horen de 975 Europlan Special en de 640 Eurostar Special tot de vaste uitrusting van Sloots Projectinrichting. ‘Die 640 heeft een langere inlegtijd en blijft langer elastisch. Dat is uitstekend geschikt voor grotere oppervlakken.’ Met LiquidDesign heeft het bedrijf inmiddels ook ervaring en in Amersfoort werd de afgelopen weken een magazijnvloer van 2.200 m² gelegd met 390 FloorColouring. ‘Voor we met zo’n nieuw product aan de slag gaan, volgen we eerst een training bij Forbo Eurocol. En als ik dan nog over dingen twijfel, bel ik Alvin. Die adviseerde bijvoorbeeld de 044 Europrimer Multi in plaats van epoxy voor het aanbrengen van de FloorColouring in Amersfoort.’
Duurzame relaties
Zijn showroom in Zwolle oogt huiselijk. Het is nog niet af, maar particulieren die er komen, kunnen er alles vinden. De grote houten tafel kocht hij van een klant. Projectleider André Vos komt even langs om iets te bespreken. Het gesprek gaat over duurzaam ondernemen. ‘Ja, daar ben ik ooit vol ingedoken. Afval gecertificeerd afvoeren, dat soort zaken. Maar echt duurzaam ondernemen doe je vooral door mensen een kans te geven. Met een stageplek bijvoorbeeld. Door relaties op te bouwen en warm te houden. Zoals we dat met Forbo Eurocol doen, maar ook met onze klanten en de stoffeerders.’
